O Grupo de Investigação Culturas e Sociedade de Encontros (GICSE) estuda a dinâmica cultural, social e política desencadeada por experiências históricas de encontros culturais. A partir do espaço Mediterrânico e da Península Ibérica, pretende-se estudar a intersecção como prática cultural nos diferentes continentes e territórios em que ocorre, cobrindo um longo período cronológico da Antiguidade ao mundo contemporâneo. Constituem objeto de análise, os modos como as práticas e os discursos sociais, bem como os instrumentos políticos, contribuem para definir identidades. A pesquisa abrange ainda os contextos de encontros gerados a partir da expansão europeia do século XV e reconhece o papel das cosmologias locais, na sua relação com as mundividências judaicas, cristãs e islâmicas, na construção de sociedades e linguagens de contacto.
Privilegiam-se três eixos temáticos de investigação:
- Religiosidade: horizontes religiosos;
- Cultura escrita: produção, circulação e transmissão textual;
- Cultura material: significados, uso e circulação de objectos.
No âmbito da sua disseminação científica, além da organização de conferências, congressos nacionais e internacionais, o GICSE tem o compromisso de organizar regularmente dois ciclos de seminários, atendendo a diferentes objectivos e orientados para públicos diversos:
- Tubos de Ensaio – História em Laboratório;
- Seminários de História de África.